蓋世汽車訊 據(jù)外媒報(bào)道，英國自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)Wayve完成了金額為10.5億美元的C輪融資，領(lǐng)投方為軟銀集團(tuán)。Wayve的本輪融資，是英國有史以來金額最高的一筆人工智能融資，也是迄今為止全球人工智能領(lǐng)域金額最高的20筆融資之一。Wayve目前正在研發(fā)一種自主學(xué)習(xí)，而非基于規(guī)則的自動駕駛系統(tǒng)。

Wayve本輪融資的其他投資方還包括Nvidia和參與過該公司此前融資的微軟。該公司的早期投資者還包括Meta公司的AI負(fù)責(zé)人Yann LeCun。

Wayve于2017年在劍橋（Cambridge）成立，并在2022年1月由Eclipse Ventures領(lǐng)投的B輪融資中籌集了2億美元。

Wayve計(jì)劃利用C輪融資獲得的資金開發(fā)用于輔助駕駛和“脫眼”全自動駕駛，以及其他利用人工智能輔助汽車應(yīng)用的產(chǎn)品。該公司計(jì)劃在全球范圍內(nèi)拓展業(yè)務(wù)。

當(dāng)前，舊金山已成為著名的自動駕駛推廣中心，Alphabet 旗下的Waymo和通用汽車旗下的Cruise都在該市運(yùn)營服務(wù)。相比之下，Wayve的“端到端”自動駕駛系統(tǒng)最初是在劍橋的小街道上使用雷諾Twizy電動車進(jìn)行的。

在那之后，Wayve開始為英國食品雜貨配送公司 Ocado等公司的配送車輛培訓(xùn)其自動駕駛模型，Ocado向這家初創(chuàng)公司投資了1,360萬美元。

圖片來源： Wayve

Wayve的自動駕駛方式與特斯拉類似，但Wayve計(jì)劃將其自動駕駛模型出售給汽車制造商。當(dāng)然，這意味著Wayve將獲得更多的訓(xùn)練數(shù)據(jù)來改進(jìn)其模型，而特斯拉則必須依賴于有足夠多的消費(fèi)者購買其汽車。但是Wayve目前尚未公布與任何車企達(dá)成合作伙伴關(guān)系。

Wayve將其與硬件無關(guān)的無地圖產(chǎn)品稱為“嵌入式人工智能”，并計(jì)劃將其平臺不僅銷售給汽車制造商，還銷售給為各類制造商提供服務(wù)的機(jī)器人公司，使其平臺能夠在各種真實(shí)環(huán)境中學(xué)習(xí)人類的行為。

Wayve聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Alex Kendall表示：“七年前，我們創(chuàng)辦這家公司的初衷就是要打造一個具身人工智能。我們一直在低頭鉆研技術(shù)。去年，我們的研究真正開始起作用了。”

Kendall表示，汽車行業(yè)即將迎來關(guān)鍵時刻，新車身上將安裝攝像頭，Wayve可以利用這些攝像頭為其自動駕駛平臺獲取數(shù)據(jù)。他表示：現(xiàn)在，量產(chǎn)汽車都配備了GPU、環(huán)繞攝像頭和雷達(dá)，當(dāng)然，現(xiàn)在車企也希望將人工智能引入汽車，加速從輔助駕駛到自動駕駛的進(jìn)程。因此，這次融資是對我們技術(shù)方法的一次驗(yàn)證，讓我們有資本去將這項(xiàng)技術(shù)轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品，并將產(chǎn)品推向市場?！?/p>

英國首相里?！ぬK納克（Rishi Sunak）也發(fā)表了一份支持聲明，此舉更廣泛地表明了Wayve本輪融資對英國的重要性，蘇納克說道：“從第一個電燈泡或萬維網(wǎng)，到人工智能和自動駕駛汽車，英國在一些歷史上最重大的技術(shù)進(jìn)步方面一直走在前列，這是英國引以為豪的記錄。英國是Wayve這樣的先驅(qū)者的發(fā)源地，他們在為自動駕駛汽車開發(fā)下一代人工智能模型的過程中取得了突破性進(jìn)展，對此我感到無比自豪。一家英國本土企業(yè)獲得了迄今為止對英國人工智能公司最大的一筆投資，這一事實(shí)證明了我們在這一行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)地位，也證明了我們的經(jīng)濟(jì)計(jì)劃正在發(fā)揮作用。我們將不遺余力地為企業(yè)在英國的發(fā)展和繁榮創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)條件。我們的人工智能企業(yè)數(shù)量和人工智能領(lǐng)域的私人投資額已經(jīng)位居世界第三，Wayve的本輪融資將鞏固英國作為人工智能超級大國的地位。”

軟銀投資顧問管理合伙人、Wayve董事會成員Kentaro Matsui也在一份聲明中表示：“人工智能正在徹底改變出行。這種技術(shù)的潛力是具有變革性的，它可以消除99%的交通事故。軟銀集團(tuán)很高興能與Wayve一起站在這一努力的前沿，因?yàn)橄冗M(jìn)的智能技術(shù)重新定義了出行和互聯(lián)，有助于建立一個更便捷、更安全的社會?！?/p>

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