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艾隆-馬斯克(Alon Musk)旗下美國太空探索技術公司SpaceX日前成功發射了搭載電信公司Orbcomm11顆通訊衛星的獵鷹9號(Falcon9)火箭，同時還歷史性的成功回收了獵鷹9號的一級驅動火箭。

SpaceX多年來一直試圖能夠在發射后回收獵鷹9號的部分組件，并希望通過這一方式大幅降低太空任務成本。外界分析認為，SpaceX的此次成功具備了里程碑式的意義，甚至有可能為第二次太空時代的到來而鋪平道路。

即便在五年前類似的火箭回收計劃還僅僅停留在人類的夢想階段，但此番SpaceX不僅成功將自主設計的火箭送入太空，同時還將其成功回收，而這次發射也是SpaceX自今年6月獵鷹9號火箭為國際空間站運送物資時發生爆炸后的首次發射。

為了確保此次的發射任務能夠萬無一失，SpaceX還曾在昨天宣布為提高任務的成功幾率而推遲獵鷹9號的發射時間。

需要指出的是，這樣的軌道火箭是目前人類所制造、設計出的最強大火箭系統之一，因為這類火箭需要獲得足夠的動能、速度才能將任務負載成功送入太空。具體來說就是，此次獵鷹9號發射攜帶著美國新澤西州Orbcomm通信公司的11顆通信衛星升空進入距離地球約400英里(約合643公里)的運行軌道，而每顆衛星重量約為380磅(約合172公斤)。

這類軌道火箭對于未來人類再次展開登陸月球或者殖民火星這些超遠距離太空任務也有著非凡的意義。

消息稱，在獵鷹9號成功發射，并在卡納維拉爾角發射基地筆直降落在地面后，位于SpaceX總部的員工就陷入了瘋狂的喜悅中。目前，我們尚不清楚SpaceX是否真的會重復使用這一獵鷹9號火箭。但就現在外界獲悉的消息來看，此次回收的獵鷹9號火箭狀態似乎非常理想，完全可以被再次投入到太空負載任務中。

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