說起向往天空的汽車界大咖,大家往往會想起特斯拉與SpaceX的創始人埃隆·馬斯克、豐田汽車“掌門人”豐田章男……其實,汽車廠商進軍天空并不是啥新鮮事兒,福特、戴姆勒、寶馬等都涉足過飛機制造業,本田(旗下子公司Honda Aircraft Company)不僅從2015年就開始交付HondaJet系列小型商務機(累計上百架),其最新的HondaJet Elite還取得了中國型號認證。而在中國,作為自主品牌頭部企業的吉利汽車集團日前也披露了旗下太力飛車TF-2A原型機的最新進展。
眾所周知,浙江吉利控股集團2017年11月收購了美國Terrafugia飛行汽車公司(中文名為“太力飛車公司”)的全部業務及資產(歸于吉利科技集團旗下)。
這家總部位于美國麻薩諸塞州,由五位麻省理工學院(MIT)畢業生于2006年創辦的公司一直專注于飛行汽車的設計與制造,公司初創之際也頗為艱難,其啟動資金也主要來自于幾個創始人在大學期間獲得的各類獎學金,但還是未來創新技術、工程與生產領域積累了豐富的經驗。
在被吉利收購之后,太力飛車公司的雇員從20人增至200多人,并且在新罕布什爾州的納舒厄機場租賃了機庫,用于對飛行汽車的評估測試。
2019年初,太力飛車公司面向城市空中出行(Urban Air Mobility)領域的TF-2A項目正式啟動,憑借著涵蓋從前端市場分析到設計研發再到制造加工的全產業鏈條,具備行業領先的設計、仿真分析、測試和試驗等研發能力,以及成熟的全復合材料加工能力,太力飛車獨立完成了驗證機的復合材料機體加工及生產制造。
2019年12月26日,太力飛車TF-2A縮比驗證機成功進行了試驗首飛,該縮比驗證機使用純電動力,以復合材料為主,翼展4.5米,設計最大起飛重量60千克,巡航速度約每小時100公里。2020年5月,太力飛車公司啟動了框架機(設計最大起飛重量為600千克,長寬各約4.5米,高約2米)地面調試和可靠性測試,并于6月8日在太力飛車杭州基地成功進行實驗首飛。
而就在本周一(6月22日),太力飛車公司首次公布了TF-2A原型機外形。同時也正式公布了TF-2A的性能參數,并表示這在同類構型中屬于全球領先水平。
最大起飛重量:1200千克
最大商載:200千克
最大航程:100千米
巡航速度:180千米/小時
實用升限:3000米
有意思的是,太力飛車TF-2A的外形設計靈感來自于“海洋霸主”——虎鯊。據官方解釋,虎鯊擁有傲人的移動速度、靈敏的嗅覺和視力、能使用超聲波探測到周圍的障礙物,擁有感知周邊生物電磁場的能力,這些元素都與城市空中出行所需要實現的高安全性設計如出一轍,太力飛車設計團隊相信將這一設計理念應用在可乘坐的交通工具上會給乘員帶來更為安全舒適的出行體驗。
相較于一些競爭對手采用的多旋翼和傾轉翼構型,太力飛車TF-2A選擇了便于通過適航審定并達到更理想經濟效應的復合翼構型,且出于安全性備份,同時配有三點輪式起落架,使飛車在緊急迫降時有更多的迫降點選擇。
太力飛車公司還表示,接下來將利用框架機開展更多的測試工作,積累試驗數據,持續優化并將成果及時應用到原型機的設計中,并在不久的將來正式推出全尺寸TF-2A原型機。
2020年是吉利科技集團推進智慧立體出行生態的重要一年,雖然有疫情影響,但旗下通用航空和衛星項目等高科技領域業務依然取得突破性進展。
除了太力飛車公司公布原型機之外,臺州吉利衛星項目于3月初正式開工,6月初,吉利衛星項目宣布在庫爾勒建成地球站,而由吉利科技集團旗下時空道宇自主設計完成的首發兩顆低軌衛星目前已通過各項鑒定試驗與測試,預計將于2020年內完成發射。低軌衛星布局將為高級別智能駕駛提供高精度定位服務,全面提升用戶智能出行體驗。同時計劃2020年展開全球首個商用低軌導航增強系統驗證,此商用系統的空間段、地面段、應用段所有核心技術全自主可控。
大家一定會問,吉利汽車為何又要造飛行汽車、還要發射衛星呢?
“飛行汽車是一個非常激動人心的領域。Terrafugia(太力)團隊擁抱飛行汽車的夢想,并不斷推進這一夢想變為現實。我相信Terrafugia能改變未來的出行方式,并且引領一個新行業的發展。”正如吉利控股集團董事長李書福所言,在萬物互聯的世界中,未來的交通工具一定是線上、線下高度融合的智能空間移動終端。吉利通過衛星通信網絡、衛星數據應用、高精時空服務等領域,逐步實現向未來出行科技集團轉型。未來,吉利還將立足航天技術,與智能制造、未來出行、大數據等行業深度融合,建立開放共贏的合作生態。
李書福認為,全球正在迎來人類社會前所未有的科技高度、創新速度和變革力度,全球汽車行業也因此面臨巨大創新機遇。因此,吉利更需要主動迎接變革,以創新繼續領跑行業,一方面要打造線上線下一體化新優勢,與全球伙伴聯合,另一方面也要通過協同和分享占領技術制高點,推動出行領域變革,這樣才能為用戶持續創造價值。
來源:第一電動網
作者:電動大咖·新能源汽車
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