隨著人工智能技術日益成熟,越來越多的行業正在被重塑。比如,以智能駕駛技術為代表的智能汽車,正在將汽車行業由傳統的硬件時代,推進到了軟硬件結合的新時代。在此背景下,作為重要硬件元器件的車載AI芯片作用愈加凸顯。
而近年來國內智能汽車市場的火熱,也帶動了車載AI芯片市場的大幅度增長,一些提前布局車載AI芯片的企業,開始迎來了收獲期。
車載AI芯片市場風頭正勁
近年來海內外企業對車載AI芯片愈發熱衷。在特斯拉發布自研芯片產品后,國內芯片企業如地平線、華為等企業,也先后發布了可供智能汽車使用的AI芯片,使國內車載AI芯片市場的熱度越來越高。
隨著國內車載AI芯片市場熱度持續攀升,其市場規模也開始迅速擴大。據東吳證券調查顯示,2019年國內汽車AI芯片市場規模為9億美元,預計2025年達到91億美元,這意味著未來五年這個市場仍將保持迅猛增長的態勢。
而國內車載AI芯片市場的蓬勃發展,主要得益于兩方面的因素。一方面,智能汽車行業的發展,帶動了車載AI芯片市場的發展。隨著近年來隨著智能汽車行業的爆發,特斯拉、蔚來、理想等智能汽車企業,在汽車市場的銷量也節節攀升,智能汽車的熱銷也打開了智能汽車上游產業的市場需求,進而推動了車載AI芯片行業的發展。
另一方面,算法的突破,也為車載AI芯片行業的發展提供了助力。在智能汽車產品中,車載AI芯片是實現智能汽車視覺感知、自動導航視覺識別等技術應用的基礎。而這些技術應用,都需要AI芯片強大的算力支持才得以實現。但在前些年,國內在AI算法方面一直進展緩慢,直到近兩年芯片算力取得突破后(單芯片算力超過96TOPS),國內智能汽車芯片市場才終于迎來了再度爆發。
不過,作為新技術產品的車載AI芯片,無論是在市場還是在技術方面,目前還都還處于極其初級的發展階段,這為國內企業打破歐美企業壟斷格局創造了可能性。而抓住市場機遇的地平線、寒武紀、黑芝麻智能等國內企業,也紛紛開始在AI芯片市場發力,使國內車載AI芯片市場變得愈加火熱。
海外企業率先發力
不過,目前的汽車芯片市場中,海外企業依舊占據著主導地位,國內自主研發的汽車芯片規模占比僅有不到10%。
之所以會有如此大的差距,主要跟國內芯片產業起步晚有很大的關系。相比海外的芯片企業,國內芯片產業直到2000年才進入發展加速期,并且由于受到國外技術等多方面的限制,國內芯片產業在市場早期一直發展緩慢,直到近兩年才取得了較大突破。
對比之下,在芯片領域深耕多年的英特爾、英偉達等企業,則有著豐富的經驗積累。憑借其在芯片領域積累的經驗,如今英偉達、英特爾都已經在車載AI芯片領域,取得了不錯的成績。例如英特爾發布的車載AI處理器,已經搭載在一汽、長城、長安等知名車企的汽車產品中,而英偉達則跟沃爾沃、小鵬、豐田、大眾等車企深入合作,其Tegra系列處理器也已經在奧迪、奔馳等品牌汽車中搭載。
除芯片企業外,海外市場的智能汽車企業,也在車載AI芯片領域占據了一席之地。比如特斯拉早在2019年就發布了其自研的車載芯片,并且在車載AI芯片的其它領域也廣有布局。不過對特斯拉而言,其自研車載芯片的意義與英特爾、英偉達截然不同。
作為芯片領域的霸主,英偉達、英特爾進軍車載AI芯片領域,主要是為了抓住市場機遇,在AI市場占領先機。而特斯拉自研車載AI芯片,其主要目的則是幫助其提升自家產品的市場競爭力,同時降低智能汽車生產成本。比如特斯拉自研的FDS芯片,和搭載英偉達的芯片產品相比,可以將成本降低20%,這對其保持價格優勢具有重要作用。
不過在目前的市場中,雖然這些海外企業整體強勢,但近年來國內車載AI芯片企業也在快速崛起,并日漸成為車載AI芯片市場的一股不容忽視的力量。
國產車載AI芯片乘勢崛起
在英特爾、特斯拉等海外企業發力車載AI芯片市場的同時,地平線、寒武紀、黑芝麻智能等國內企業也開始爭奪市場。
目前領先業內的地平線,已經推出了征程系列車規級AI芯片,并且已經和SK電訊、英博超算、Freetech等產業鏈企業展開合作;華為也和比亞迪進行了深入合作,并將其發布的麒麟710A芯片,應用于汽車數字座艙領域;搭載華山二號芯片(黑芝麻智能研發)的智能汽車,也將于2021量產。
從各家企業的布局來看,國內企業在車載AI芯片領域,都已經取得了不錯的成績,這對國內智能汽車產業鏈的發展具有重要意義。一方面,國內企業深入車載AI芯片領域,可以打破海外企業對汽車芯片市場的壟斷,使蔚來、理想、小鵬、威馬等國內智能汽車企業,在市場中獲得更多主動權。
另一方面,市場潛力巨大的車載AI芯片領域,也能為布局該領域的企業的利潤增長提供助力。據汽車半導體供應商恩智浦財報顯示,其第三季度GAAP毛利率達48.1%,比汽車行業的利潤高出不少。這對布局該領域的國內芯片企業來說,無疑是個好消息。
多重利好之下,寒武紀、地平線、黑芝麻智能等國內企業,也開始在車載AI芯片加碼布局。而在國內車載AI芯片企業崛起的同時,它們與海外企業的博弈也再次受業界關注。
有望彎道超車?
隨著國內車載AI芯片市場蓬勃發展,海內外企業在這個領域的正面交鋒也就不可避免了。而在這場交鋒中,海內外企業各有優勢,國內企業能否實現彎道超車,還要從多個方面看待。
首先,從市場方面來看,英偉達、英特爾等占據先發優勢的海外企業,在商業化規模方面更占優勢。比如深入自動駕駛領域的英偉達,已經與320家企業和機構展開合作,而國內企業在商業規模方面還略顯不足。
不過,在市場前景方面,國內企業卻仍具有巨大的發展潛力。據能源網數據顯示,2025年全球智能網聯汽車將超過7500萬臺,而國內市場預計將達到2800萬輛,背靠如此巨大的市場,國內車載AI芯片企業自然有很大機會實現彎道超車。
其次,在產品技術實力方面,國內企業也呈現出明顯的趕超之勢。在目前的市場中,特斯拉發布的車載AI處理器,算力可以達到72TOPS,而地平線發布的征程5芯片,其算力可以達到96TOPS,已經趕超特斯拉;在芯片能效方面,黑芝麻智能發布的華山二號芯片,芯片能效達到了4TOPS/W,高于英偉達Mobileye EyeQ5的2.4TOPS/W。
不過,在芯片行業的整體產業鏈方面,國內市場和海外市場相比,還有一定的差距。比如在芯片制造領域,國內市場中擁有芯片制造實力的企業僅有少數幾家,這對國內車載AI芯片行業的發展,自然是個極大的限制。
由此可見,國內車載AI芯片企業和海外企業相比還有差距。不過,在國內智能汽車市場急速增長、芯片產業蓬勃發展的情況下,這樣的差距也并非不可逾越。而從目前來看,國內企業想要追平差距仍需要時間,至于這個時間究竟需要多久,還需要結合國內產業的發展來定,目前尚難下定論。
來源:第一電動網
作者:三車財觀
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