蓋世汽車訊 據外媒報道，西南研究院（Southwest Research Institute，SwRI）正在探討清潔汽車技術，以使傳統內燃發動機能夠高效利用氫燃料。

（圖片來源：SwRI）

長期以來，研究人員一直致力于在內燃機中使用氫氣，以代替汽油、柴油和天然氣，減少二氧化碳排放。氫的火焰傳播速度快，在內燃機中燃燒狀態良好，然而由于其點火能量低等特性，還需要克服一系列挑戰。氫的這些特性會導致預點火，在這一過程中，空氣和燃料的混合物在未燃燒的燃料中點燃，導致失控燃燒，隨后損壞發動機。

SwRI的傳動系統設計部門探討潛在方案，以應對這些挑戰，如提高現有氫內燃機概念的效率。最近，SwRI主管工程師Thomas E. Briggs博士、首席工程師Graham Conway博士和汽車推進系統部主任Terry Alger博士，對四種新方法進行模擬，通過火花點燃來燃燒氫氣，為內燃機提供燃料。

在2000年代末，美國能源部和大量汽車制造商大力支持開發氫內燃發動機。SwRI的研究建立在當時提出的一些想法上。據介紹，當時的研究表明，在實驗室中氫燃料火花點燃（SI）發動機能夠實現45%的制動熱效率（BTE），可與當時的柴油發動機相媲美。目前典型的汽油發動機的BTE為30-43%，現代柴油發動機為42-50%。相比之下，SwRI的每一種模擬方法，均表現出至少可實現50% BTE的前景。

Briggs表示：“提高制動熱效率，可降低燃耗。SwRI完成的每種模擬，均不代表完成了燃燒系統的優化校準，而是表明其熱效率可與基準柴油發動機相媲美。同時，氮氧化物排放（NOx）達到與燃燒柴油一致的水平，但是沒有一氧化碳、碳氫化合物、煙塵或二氧化碳排放。這是很有前途的。”

Briggs、Conway和Alger最近獲得了一項技術專利，可改進氫燃料噴射管理、優化空氣燃料混合物，并最大限度地降低提前點火的風險。該團隊正在與發動機供應商合作，以獲得合適的燃料噴射器，進入第二研究階段。

Briggs表示：“SwRI處于有利地位，可以從以前的氫發動機開發過程中吸取經驗教訓，并進行改進。憑借在汽車工程、排放測試和氫能研究方面的強大背景，將引領向更清潔的氫燃料汽車的轉變。”

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