2022年1月20日，日本本田汽車公司（Honda Motor）宣布向硅谷軟件初創公司Helm.ai投資，以加強其在計算機視覺和人工智能（AI）領域的軟件開發。截至目前，除此次未公布具體金額的本田投資外，Helm.ai共獲得6900萬投資。所以，這家初創公司有何獨特之處，在成立的短短六年里獲得眾多投資者的青睞？蓋世小編將帶你了解一下Helm.ai。

圖片來源：Helm.ai

公司概況

Helm.ai總部位于美國硅谷，于2016年由數學家Vlad Voroninski與合作伙伴Tudor Achim聯合創辦，致力于開發下一代自動駕駛人工智能軟件。目前，該公司在領英上注冊的員工包括創始人在內共有39位，且有多個辦公地點，包括舊金山灣區和加州門洛帕克。

而在2020年，Helm.ai僅有員工15人，但該公司在種子輪融資中成功籌集到1300萬美元。值得注意的是，在種子輪融資中，除多家風投公司外，很多著名天使投資人也有參與，包括美版知乎Quora的聯合創始人Charlie Cheever和Adam D’Angelo、職業NBA球星凱文·杜蘭特（Kevin Durant）和前美國中央情報局局長大衛·霍威爾·彼得雷烏斯上將（Gen. David Petraeus）等。

圖片來源：Helm.ai

在豐田宣布參與投資其B輪融資不久后，韓國領先的自動駕駛技術公司萬都（Mando Co.）也宣布參與Helm.ai的B輪融資，共投資3000萬美元。

技術優勢

獲得投資后，Helm.ai將所獲資金用于先進工程和研發工作、雇傭更多員工，以及鎖定和完成與客戶的交易。值得注意的是，Helm.ai只專注于軟件，并不打造自動駕駛汽車所需的計算平臺或傳感器。創始人Voroninski表示Helm.ai將打造能夠理解傳感器數據以及人類世界的軟件，以實現自動駕駛汽車。

自動駕駛研發人員通常將模擬仿真與道路測試相結合，再加上大量人類標注的數據集，以訓練和改進自動駕駛汽車的“大腦”。Helm.ai則表示，其研發出的軟件可以跳過此類步驟，從而加快研發速度，降低研發成本。該初創公司采用無監督學習法來研發軟件，此種軟件無需大規模的車隊數據、模擬仿真或注釋，就可訓練神經網絡。

視頻來源：Helm.ai

2020年6月15日，Helm.ai宣布在無監督學習技術方面取得了重大突破，開發出深度教學（Deep Teaching）方法，以改進AI系統。深度教學是下一代人工智能技術，能夠讓Helm.ai以不受監督的方式訓練神經網絡，讓計算機視覺能力超越最先進的性能，達到前有未有的發展速度和準確性。當深度教學用于自動駕駛時，Helm.ai能夠更高效地訓練大量數據，且無需大規模車隊或大批人工注釋員，以更快實現完全自動駕駛系統。

技術應用

Helm.ai深度教學技術的首個用例就是用于訓練神經網絡，在無需人工注釋或仿真的情況下，通過全球數千個不同行車記錄儀視頻中的數千萬幅圖像，探測車道。在自動駕駛領域，對于許多常見極端情況，如雨、霧、眩目、車道標記褪色/消失以及各種照明情況，由此產生的神經網絡都具有很強的抗干擾能力。作為一個完備的檢測過程，利用該神經網絡，Helm.ai能以最少工作實現公共計算機視覺基準的最高水平。

視頻來源：Helm.ai

此外，Helm.ai還打造了一款全棧（full stack）自動駕駛車輛。該車輛僅使用一個攝像頭和一個GPU（沒有地圖、激光雷達和GPS），就能在陡峭曲折的山路上自動行駛，無需對此類道路數據進行任何訓練，其性能就已經遠超當今最先進的量產系統。之后，Helm.ai將深度教學應用于整個AV（自動駕駛）堆棧，包括用于數十種物體類別的語義分割、單目視覺深度預測、行人意向建模、激光雷達-視覺融合和高精地圖自動化。深度教學獨立于現有的物體類別（object categories）或傳感器，應用范圍遠超過自動駕駛。

自2019年以來，本田和Helm.ai就一直通過“Honda Xcelerator”合作。Honda Xcelerator是本田的一項全球開放式創新計劃，旨在支持致力于創新技術的初創公司。本田向Helm.ai投資將進一步加強兩家公司的關系，并加速開發結合本田技術與Helm.ai的人工智能技術的解決方案。

3月16日，邊緣AI半導體和軟件公司安霸（Ambarella）和Helm.ai宣布推出新的感知軟件版本，用于安霸CVflow? AI SoC架構。憑借該架構，基于安霸平臺構建的客戶和合作伙伴生態系統可使用Helm .ai的高端高級駕駛輔助系統（ADAS）軟件。此外，新集成方案使兩家公司能夠快速迭代滿足最新汽車市場需求的技術方法，同時為雙方客戶提供組合的硬件和軟件解決方案。

小結

盡管新冠疫情肆虐，但自2021年以來，Helm.ai一直保持良好，不僅與多家OEM簽署商業合同，還與領先的汽車制造商以及供應商、芯片和傳感器公司建立合作，包括英偉達（NVIDIA）、本田（Honda）和安霸。未來，Helm.ai在自動駕駛領域還會取得什么成就，讓我們拭目以待。

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