12月2日和12月3日,緊鄰維多利亞港的街區道路上,穿梭的不再是日常的普通轎車,代之以尖嘯而過的一輛輛方程式賽車。沒錯,這里正是2018-2019賽季的電動方程式賽事Formula E 賽道現場。
“前一天這里跑的還是私家車和出租車,誰能想到第二天就變成了專業賽道。”現場有觀眾表示。
與聲浪震天,不斷激發腎上腺素的F1賽事不一樣,使用了電機的FE賽車相對安靜得多,車輛駛過時只有高速破風的一聲尖嘯。遇到彎道需要急剎時,才能聽到久違的輪胎擦地聲音。在距離不到10米的看臺上測算,車輛聲音最高不超過80分貝。
Formula E是國際汽聯旗下F1之外的另一項方程式賽事,從2014年至今已經舉辦至第四屆,來自中國的蔚來汽車車隊NextEV是這項賽事的發起成員之一,而且也是第一屆FE賽事的冠軍。
本次在香港舉辦的賽事為2018-2019賽季的揭幕戰,接下來還有墨西哥城、柏林、巴黎等全球10個標志性城市的分站賽事,共有10支隊伍參賽,每隊有兩名賽車手,四輛參賽純電動車。
如前文所述,本次Formula E賽道并非像F1的專業賽道,其實將臨時街區道路用鐵絲網進行隔離,然后搭建臨時看臺而成的街區賽。比起專業的F1賽道來說,這種臨時性賽道除了節約了賽事開支,而且難度更大,些許彌補了缺少發動機轟鳴的刺激感。
Formula E 比賽包括車手練習賽、排位賽、正賽,三項賽事都集中在一天進行。首先,車手進行 1 小時的練習賽,用于熱身,并不積分,隨后便是排位賽與正賽(也就是E-Prix賽事)。其中,練習賽和排位賽安排在上午,正賽則排在下午。
在排位賽中,車手們被抽簽分組,6分鐘內制造出最快圈速,時間最快的5位車手晉級超級桿位賽爭奪,最終獲得桿位的車手獲得3積分和E-Prix賽事的頭位位置,最快圈速者獲得1積分。
12月2日下午3點正賽一開始,參賽隊伍就在一個180度的急轉彎處發生了撞車事故。據了解,當時是因為鈦麟車隊準備避讓捷豹車隊,但由于空間不足,發生撞車,導致全線堵車,主辦方不得不叫停比賽,讓車隊回歸P房調整,半小時才重新開賽。
蔚來汽車車隊P房
饒是如此,第二次發車不久同樣是在相同位置,有車手駕車失控,但好在沒有造成交通擁堵。
據鈦媒體了解,12月2日的正賽要求是每輛車在該賽道需要跑完43圈,每圈的距離是1.86公里,也就是說每個車隊的行駛里程達到80公里,而12月3日的要求是45圈。
目前,香港站的成績已經揭曉,印度的Mahiinda戰隊以44分位居榜首,DS VIRGIN戰隊以41分位列第二。而在首屆FE賽事中獲得冠軍的蔚來車隊在本次比賽中斬獲9分,排名第7。
作為一項新發起賽事,FE賽事的影響力比之F1和勒芒影響力稍弱。據鈦媒體了解,FE第一屆賽事只有北京的揭幕戰獲得了電視直播,其他站都被默默忽略了。但經過幾年發展,以及全球車企在電動汽車技術上投入,FE的參與成員才越來越多,2014年以來,FE已經新加入了DS VRIGIN戰略、捷豹戰隊、雷諾戰隊、奧迪戰略,而據鈦媒體了解,2018年,寶馬、奔馳以及日產都將加入FE。
據蔚來汽車相關人士告訴鈦媒體,每個車隊每年的運營支出在2000-3000萬美元之間,各個車隊都有專門的商務尋求外部,以抵消部分開支,“目前來說,不管是賽事轉播收入,還是贊助收入都還在攀升階段,還難以抵消掉支出成本?!?/p>
既然是一項電動車方程式賽事,電動方程式Formula E最大的特色就是“環?!?。與采用內燃機的F1不同,FE的全部參賽車輛都采用了和電池和電機作為驅動力。
據鈦媒體了解,所有參賽隊伍都會采用統一規格的底盤和電池,不過對于電機數量沒有限制,有的車隊會用一個電機,有些車隊則搭載兩個,此外,主辦方還會允許廠商自行設計引擎、變速箱、逆變器及后懸掛等動力系統。
因此就目前電動汽車的技術來看,電機性能會是一個很大比拼點,除此之外,電池的能量回收和管理系統同樣是決定賽事成敗的核心因素。
因為根據FE的賽制規則,每個車隊只能進行一次車輛更換,能否在兼顧性能和成績,就要看BMS的管理是否足夠精確。
以揭幕戰香港賽事為例,首日和次日分別要求每個車隊跑完43圈和45圈,這中間只有一次換車機會,也就是說一旦你的電量控制不夠準確,造成誤差,將很可能影響車手的發揮。就現場觀看來看,奪得香港站冠軍的DS VIRGIN戰隊在12月2日比賽的最后2圈,只剩下1%的電量,也就是說車手不僅要保持高速狀態以免被后車追上,前功盡棄,還需要兼顧電量,避免拋錨。
“有的時候需要踩一些剎車,有的時候還得稍抬電門,車手和工程師前期都需要有一個溝通,對能量做好預估。”車隊某管理人員告訴鈦媒體。
除此之外,純電動化帶給FE賽事的一大特點是賽事簡化,F1賽事的正賽時間一般都需要跑完2個小時,而FE的正賽需要在1個小時內完成,相比于F1 300公里的比賽里程,FE基本上都在80公里左右。
“因為都采用了電動技術,因此車輛性能上的差異不像內燃機那么豐富?!庇杏^賽人士告訴鈦媒體,“所以,FE比拼的更多是車手技術和策略?!?/p>
當然,作為一項新型頂級賽事,而且以中國市場大力發展的電動技術為主導,Fourmula E與其他賽事最大的不同正是大量中國車隊成員。如前文所述,蔚來汽車的Nio車隊不僅是該賽事的發起成員之一,也是為數不多自己組建,自己運營的車隊
“這支隊伍的成員都是蔚來汽車的員工,車隊總部在英國倫敦,目前有幾十號員工在運營這個車隊?!蔽祦硎袌霾肯嚓P人員向鈦媒體展示了他們的微信工作群。而相比之下, 其他車隊大部分是以贊助和冠名的性質進行合作。
如曾經同樣具備中國背景的龍之隊(Dragon Racing),在2016-2017賽事中,其主贊助商還是賈躍亭控股的法拉第未來,只是今年9月份,有消息表示,FF由于資金緊張而拖欠費用,龍之隊或更換贊助商,在本次賽事簡介中,鈦媒體尚未發現龍之隊的新贊助商。
除此之外,本次香港站的首日(12月2日)冠軍DS VIRGIN也或有深厚的中國背景。據威馬汽車創始人沈暉在朋友圈表示,“DS VIRGIN戰隊最近加入了遠景能源旗下,“遠景是VIRGIN的大股東,是遠景的智能物聯網技術助其奪冠?!睋伱襟w了解,遠景能源是一家總部位于江蘇的新能源設備供應商,是威馬汽車的早期投資方。
隨著各家車企在電動車技術的投入節奏加快,曾經不被電視臺轉播的Formula E賽事的入場門票勢必會越來越貴,有評論人士表示,“如果車隊數量飽和,未來想要加入FE賽事的車企必須是替換名額,或者買斷一支車隊,這個代價可不是每年2000到3000萬美元的投入。”
在這一點上,中國資本或者車企無疑具備了一定前瞻性,但是能否在賽場上取得一個矚目的成績呢,這還有賴于中國車隊在電動車技術領域的進一步探索。
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來源:鈦媒體
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