在歐洲汽車行業向電動汽車轉型的艱難過程中，德國總理奧拉夫·朔爾茨(Olaf Scholz)正在慶祝一個雖小但極具象征意義的勝利。

Wolfspeed攜手采埃孚建全球最大碳化硅半導體工廠

2月1日，碳化硅技術與制造全球引領者 Wolfspeed宣布計劃在德國薩爾州建設一座高度自動化、采用前沿技術的 200mm 晶圓制造工廠。

新工廠將位于薩爾州首府薩爾布呂肯（Saarbrücken）附近的恩斯多夫（Ensdorf），靠近采埃孚最大的工廠。廠址前身為燃煤電廠，占地 35 英畝（14 公頃）。該工廠將經過優化設計，采用開創性制造工藝，生產未來一代的碳化硅器件。當工廠全面運行時，將雇傭超過 600 名員工。

恩斯多夫工廠；圖片來源：采埃孚

Wolfspeed首席執行官Gregg Lowe對德國《商報》（Handelsblatt）表示，該公司預計將獲得總投資額的20%作為補貼。在獲得歐盟委員會批準之后，工廠建設預計可于 2023 年上半年啟動，從2027年開始生產半導體，到2030年全面投產。屆時，該工廠不僅是Wolfspeed在歐洲的首座工廠，也是全球最大、最先進的碳化硅器件制造工廠。

除了工廠之外，Wolfspeed還將在歐盟打造突破性創新碳化硅開發與制造中心，以滿足汽車、工業、能源等行業不斷增長的需求。

同時，采埃孚與 Wolfspeed 達成戰略合作，計劃通過提供數億美元的投資支持新工廠建設以置換Wolfspeed的普通股。作為該投資的一部分，采埃孚將持有該工廠的少數股份，Wolfspeed則將保持新工廠的所有運營及管理控制權。雖然采埃孚沒有公布具體的投資金額，但是根據路透社的報道，采埃孚將向新工廠投資1.85億美元。

采埃孚和Wolfspeed還將在德國建立一個聯合研發機構，以進一步探索碳化硅芯片的用途，使功率逆變器更高效，而采埃孚將持有該研發機構的多數股權。采埃孚計劃將Wolfspeed的芯片集成到其供應給電動卡車制造商的逆變器中。該公司還將把碳化硅芯片集成到風車變速箱中，并計劃將其用于電動船舶。

據了解，Wolfspeed的業務聚焦碳化硅半導體。與傳統硅芯片相比，這種半導體可以將電動汽車的續航里程提高15%，縮短充電時間，可以承受高電壓，而且更節能，因此受到了電動汽車制造商的青睞。

截至目前，Wolfspeed已與梅賽德斯和捷豹路虎簽署芯片供應協議。去年11月，美國供應商博格華納向Wolfspeed投資5億美元。根據雙方的多年期協議，博格華納將有權每年購買高達 6.5 億美元的器件。

對德國是意義重大

過去的兩年里，受新冠疫情、供應鏈挑戰、俄烏局勢等因素的影響，德國吸引國際芯片制造商的努力變得更加艱難。

比如，美國科技巨頭英特爾推遲了原定于2023年上半年在德國東部城市馬格德堡（Magdeburg）開設芯片工廠的計劃，并希望獲得當地政府更多補貼。英特爾將此決定歸因于能源和原材料價格飆升、通貨膨脹以及經濟衰退的前景，而新工廠的成本預算從最初的170億歐元上漲至200億歐元。

再加之美國《通脹削減法案》（Inflation Reduction Act）慷慨補貼的誘惑，包括德國在內的歐洲各國政府擔心原本打算投向歐洲的投資最后會不翼而飛。比如，電動商用車初創公司Arrival決定將業務重心從英國市場轉移至美國，以更好地利用《通脹削減法案》的稅收抵免；瑞典電池制造商Northvolt也考慮推遲在德國海德市（Heide）建廠的計劃，并有可能優先擴張北美業務。

中間為 德國總理朔爾茨；圖片來源：采埃孚

因此，此次Wolfspeed的投資對于德國來說意義重大。出席活動的嘉賓陣容就能顯示出這次投資的重要性。德國總理朔爾茨、德國副總理兼經濟和氣候保護部長Robert Habeck、薩爾州州長Anke Rehlinger出席了此次投資宣布儀式，而采埃孚集團首席執行官柯皓哲博士（Dr. Holger Klein）、采埃孚集團董事斯蒂芬·馮·舒克曼（Stephan von Schuckmann）作為戰略合作伙伴代表也參與了此次活動。

朔爾茨稱，疫情期間的供應鏈混亂暴露出歐洲近年來過度依賴從國外進口的芯片，擾亂了許多依賴這些組件的行業，而新工廠將“為確保歐洲工業得到可靠的半導體供應做出重大貢獻”。 朔爾茨將此次投資描述為“開放市場和跨大西洋合作”的一個例子，而美國的綠色補貼“激勵我們歐洲人考慮如何繼續改善本地的投資條件”。

2月1日，Habeck在內閣會議后對記者表示："這是一個重要跡象，表明即使在困難的環境下，德國對高科技投資仍具有吸引力。"

在向綠色技術和能源轉型的全球競爭中，朔爾茨政府一直努力支撐德國工業部門。朔爾茨敦促美國放松對電動汽車供應鏈的補貼要求，并于最近訪問了巴西、阿根廷和智利，以確保鋰等電動汽車電池關鍵材料的供應。

朔爾茨表示，“新冠疫情的經驗告訴我們，德國和歐洲需要在技術、數字和物流方面變得更有彈性。因此，我們將系統地減少依賴性和脆弱性，并加強我們的行動能力。”

為薩爾蘭帶來希望

隨著全球向電動汽車的轉型，以及生產電動汽車的競爭，寶馬、梅賽德斯-奔馳和大眾等傳統汽車制造商重新布局，有時甚至徹底改造已有數十年歷史的生產方式。在德國，汽車制造商和零部件供應商雇傭了約78.6萬人，而轉型充滿了廣泛的經濟、社會和政治風險。

再來看看新工廠的所在地薩爾蘭州。薩爾州位于德國西部，此前經濟與內燃機緊密相連。據悉，薩爾州共有十多家汽車零部件供應商，共雇傭了大約4.4萬名員工，生產自動變速箱、柴油噴射技術和電機組等零部件。去年11月，零部件供應商舍弗勒表示，隨著向電動傳動系統的轉型加速，該公司將在德國裁員1000人，其中包括薩爾州Homburg工廠的100人。

無獨有偶，就在數天前，福特表示，到2025年，該公司在薩爾州薩爾路易斯的工廠將停止生產汽車，該工廠有4500名員工。有知情人士透露，福特正與包括中國比亞迪在內的潛在投資者就出售該廠進行初步談判。

恩斯多夫工廠；圖片來源：采埃孚

在此背景下，Wolfspeed擬建的新工廠為該地區在電動汽車行業的未來帶來了希望，無異于雪中送炭。采埃孚董事會成員斯蒂芬·馮·舒克曼（Stephan von Schuckmann）在接受彭博社采訪時表示：“這對薩爾州來說是一種代際轉型。

不過，也正是由于在內燃機領域的積累，薩爾蘭才被Wolfspeed看中。對于Wolfspeed來說，薩爾州訓練有素的工程師是其在歐洲十幾個潛在選址中脫穎而出的原因。Wolfspeed首席執行官Lowe在接受采訪時表示：“隨著采埃孚向電動汽車轉型，我們將擁有許多目前從事內燃機技術工作的技術人員。我們只需要訓練他們如何使用半導體設備。”

雖然Wolfspeed對德國目前的高能源價格感到擔憂，但Lowe表示，其相信可再生能源的發展將在新工廠投產前推動價格下降。

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