豐田汽車硅谷研發所CEO吉爾·普拉特(Gill Pratt)透露，豐田汽車公司已經為該研發機構投資10億美元，預計將在5年內展示研發成果。

吉爾·普拉特表示，豐田研究所預計在不遠的未來將出現一款汽車，使孩子及老人都可自由駕駛出行，同時還將創造出機器人，在家中幫忙勞動。普拉特原為美國軍事防御先進研究項目機構項目經理，后加入豐田汽車公司，為該公司位于斯坦福大學及麻省理工學院(MIT)的人工智能研發項目擔任技術顧問。

據吉爾·普拉特透露，安全功能將成為豐田汽車中首要的人工智能應用。目前豐田部分上市車型已經具備了這樣的功能，如可操縱汽車剎車并在事故發生前發出預警的傳感器，以及可自動駕駛汽車。普拉特近日接受媒體采訪時指出，“預計未來5年將有成果出現”。

目前包括通用汽車公司、特斯拉和日產在內的大部分汽車制造商均在自動駕駛及聯網汽車領域展開了競爭，非汽車行業公司如谷歌、蘋果及Uber也軍開始著眼于汽車領域。吉爾·普拉特認為，只有在未來當所有機器連接到一個網絡上、實現信息共享時，才能夠出現汽車產能的“超指數增長(hyper-exponential growth)”。

吉爾·普拉特相信這一新時代將在20年內到來，其表示，“終有一天，車輛將變得足夠安全，足以將孩子們從一個地方安全地帶到另一個地方，而不需要奶爸奶媽護送”。

豐田已經展示了一款類似于R2-D2的機器人，該機器人可幫助老人、患者及殘疾人取物和送物，豐田同時還展示了人形娛樂機器人，可與人交談、演奏樂器。該公司目前已經將復雜的機械臂和電腦應用在汽車生產過程中。

豐田研發所將從今年開始運營，并于機器人學等豐田其它部分進行人員等交換。

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