2月21日，據(jù)彭博社稱，知情人士表示蘋果正在與開采鈷礦的礦場公司談判，來尋求這種鋰電池原材料長期穩(wěn)定的供應(yīng)。這也是蘋果公司第一次直接聯(lián)系礦場公司。

在合同內(nèi)，蘋果要求一項(xiàng)長達(dá) 5 年，每年獲得數(shù)千噸鈷原料的長期供應(yīng)，具體的交易金額并未透露。另一位內(nèi)部人士表示，一年前，蘋果就開始進(jìn)行鈷礦的交易談判，但是目前進(jìn)展不順利。

蘋果并沒有對此回應(yīng)。不過 2017 年 12 月，全球最大礦物交易商 Glencore 的 CEO 格拉森博格在接受采訪時(shí)表示：“特斯拉，大眾，蘋果等公司都在尋求鈷礦的長期供應(yīng)。誰愿意購買鈷，我們就坐下來先談?wù)?。?/p>

蘋果是目前世界上最大的鈷原料需求用戶之一，在 iPhone、iPad、MacBook 以及手表等產(chǎn)品的鋰電池中都使用了這種不可再生的鈷原料。平均每塊電池要用到 8 克精煉鈷，根據(jù)彭博社統(tǒng)計(jì)，全球大約 25% 的鈷礦產(chǎn)量用于智能手機(jī)中。

在此之前，蘋果電池原料主要是由供應(yīng)商負(fù)責(zé)。iPhone 的電池供應(yīng)商加起來多達(dá)十幾家，包括中國的德賽電池、欣旺達(dá)、力神電池、ATL、新普科技、以及韓國的三星 SDI 和 LG Chem ，日本的村田制作所等公司。

隨著全球汽車制造商開始推進(jìn)電動(dòng)汽車的生產(chǎn)，鋰電池的原材料價(jià)格在這幾年內(nèi)一路上漲，讓電池供應(yīng)商們負(fù)擔(dān)加重。在過去的 18 個(gè)月中，鈷的價(jià)格已經(jīng)漲了 2 倍多，達(dá)到每噸 8 萬美元以上的價(jià)格。

鈷價(jià)從 2016 年到 2018 年一直上漲，圖片來源：彭博社

主流的電動(dòng)汽車電池類型多為三元鋰電池，主要因其能量的高密度性而獲勝。這種電池的正極材料主要是鋰鎳鈷錳，里面含有大量不可再生的鈷元素。 華爾街券商預(yù)測，2020 年全球新能源汽車三元鋰電池對于鈷需求將達(dá)到 3.56 萬噸。

目前，電動(dòng)汽車電池占鈷金屬消費(fèi)總量的 42% ，而且隨著今年越來越多的國家制定未來禁止燃油汽車銷售的發(fā)展計(jì)劃，汽車企業(yè)對于鈷金屬的需求量將會日益上升。

今年 2 月初，德國《斯圖加特報(bào)》報(bào)道稱，寶馬即將簽署一份為期 10 年的鋰和鈷原材料供應(yīng)合同以緩解電動(dòng)汽車電池的需要。

寶馬采購主管馬庫斯·杜斯曼當(dāng)時(shí)稱，“我們很擔(dān)心未來原料供應(yīng)的緊張，希望這份合同可以確保生產(chǎn)需求?！?/p>

而在去年 10 月，計(jì)劃在電動(dòng)車領(lǐng)域投入 200 億歐元（ 240 億美元）的大眾公司就因?yàn)閷︹挼V供應(yīng)開價(jià)太低，導(dǎo)致很難找到供應(yīng)商。一名鈷金屬供應(yīng)商的交易員當(dāng)時(shí)向《FT 金融時(shí)報(bào)》表示：“大眾在招標(biāo)內(nèi)容上判斷完全錯(cuò)誤，以至于讓合同都失去了討價(jià)還價(jià)的意義?！?/p>

特斯拉則在今年 1 月和智利鋰礦巨頭 SQM 進(jìn)行談判，希望可以確保鋰、鈷等電池級別材料的需求量?！度A爾街日報(bào)》當(dāng)時(shí)發(fā)表過一篇標(biāo)題是《特斯拉會死于鈷供應(yīng)不足嗎？》的文章，認(rèn)為這家急需提高產(chǎn)量的公司會遇到原材料供應(yīng)的問題。

去年，全世界總共生產(chǎn)了 12 萬 3 千多噸鈷， 60% 以上的鈷是在剛果民主共和國開采的。原產(chǎn)地國家政局動(dòng)蕩也導(dǎo)致了鈷金屬價(jià)格進(jìn)一步上漲。

國際人權(quán)組織在 2016 年的一份報(bào)告中稱，剛果大部分礦場都出現(xiàn)了使用童工開采的情況，而這些原料也被供應(yīng)商買走用于蘋果和三星的產(chǎn)品中。

去年，蘋果第一次公布了鈷原料供應(yīng)商列表，強(qiáng)調(diào)稱將不會讓那些從不合規(guī)小礦場產(chǎn)出的原料進(jìn)入供應(yīng)鏈中。

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