中國跑得最快的自動駕駛獨角獸——小馬智行,在這周公布了卡車戰略。
根據最新數據,小馬智行累計測試里程已經超 500 萬公里,公司估值超 53 億美元,累計融資超 11 億美元。
在卡車自動駕駛領域,小馬智行的探索始于 2018 年 8 月。
2020 年 12 月,卡車事業部正式在內部成立。
而在剛剛過去的 3 月 31 日,小馬智行的卡車業務對外公布正式的名稱:小馬智卡PonyTron。
卡車事業部由小馬智行副總裁李衡宇負責,目前小馬智行團隊整體已超過 500 人,其中負責卡車業務的團隊近 50 人。
小馬智卡在研發上與 OEM 和 Tier 1 緊密合作,打造前裝量產的自動駕駛卡車。
在商業化上,小馬認為通過自動駕駛卡車建立起智慧物流網絡,將大幅改善貨運的成本結構與安全性。
根據官方公布的時間表,小馬智卡要在 3 年左右時間實現自動駕駛卡車的前裝量產 SOP,到 2025 年要實現自動駕駛卡車量產后的規?;瘧?。
1、小馬智卡:技術先行,不急于變現
在溝通會上,小馬首次展示了自動駕駛卡車在中美路測的視頻片段。
視頻中,國內道路上,小馬自動駕駛卡車在經過一個彎道時,準確繞開了停在道路旁邊的行人。
美國道路上,小馬自動駕駛卡車準確識別岔道、并線行駛,并在密集車流中以每小時 50 英里(相當于 80 公里/小時)的速度順利行駛。
先看小馬自動駕駛卡車原型車上的傳感器配置。
2 個激光雷達,目前主要使用禾賽科技供應的 64 線激光雷達;
6 個攝像頭,包括 2 個中距攝像頭、2 個深度視覺長距攝像頭、2 個后向攝像頭;
3 個毫米波雷達,包括 1 個前向毫米波雷達,2 個后向毫米波雷達;
2 根 GNSS 天線。
它們的作用是:
2 個激光雷達覆蓋車身 360°150 米范圍內的物體檢測與測距;
6 個攝像頭,負責由遠到近的物體檢測,用于支持車輛在高速區間行駛,輔助車輛變道。其中 2 個深度視覺長距攝像頭覆蓋 300 米 到 1000 米的范圍;2 個中距攝像頭覆蓋200 米范圍;2 個后向攝像頭覆蓋后向 200 米范圍。
3 個毫米波雷達,1 個前向毫米波雷達覆蓋 200 米,2 個后向毫米波雷達覆蓋 200 米,后向毫米波雷達可以在進行變道時提供輔助作用。
2 根 GNSS 天線用于厘米級精準定位。
在上面的傳感器中,小馬自研了深度視覺長距攝像頭以及背后的雙目視覺算法。
可以看到,小馬智行自動駕駛卡車的軟硬件系統與乘用車的系統是一脈相承的。
2、為什么做卡車?可復用 Robotaxi 80% 的技術,自動駕駛商業化將加速
小馬智行認為,從技術角度講,乘用車自動駕駛中 80% 的技術可以在卡車上進行復用,但因為卡車在載重、帶掛等方面的運營特性,其對控制精準度的要求很高,所以要在算法上進行一些改變。
從 2016 年底成立到現在,小馬已經跑了超過 500 萬公里的路測。而小馬在 3 月初向媒體披露的數據是累計超 450 萬公里。
粗略估算,小馬在 3 月份一個月內差不多跑了 50 萬公里,這個數據是相當可觀的。
路測里程的快速增長,可能與車隊規模大幅增長有關。
在今年 2 月上旬,小馬曾宣布了標準化產線的進展,當時一批搭載其全新一代系統 AlphaX 的自動駕駛車輛下線并在廣州、北京、上海三地開啟公開測試,當時的新車隊數量可能在近百臺級別。
卡車業務也從大量的路測數據中獲益。
卡車事業部負責人李衡宇做了這樣一個比喻:
「開乘用車的虛擬司機可以理解為拿 C 照,開商用車、卡車的司機是拿 A 照,兩者之間有一些能力是共通的。實際上我們是先拿了一個 C 照,再拿 A 照,這對我們來說是非常有幫助的?!?/span>
他認為,在自動駕駛領域,無論是商用車還是乘用車,很多底層邏輯是一樣的。
比如基礎架構、仿真系統、操作系統、感知等工藝方面都是共通的。
小馬智行聯合創始人兼 CTO 樓天城此前則指出,Robotaxi 和卡車是相互促進的。
首先,視覺方面均通過傳感器識別路上所有的數據,這是可以共同訓練、學習的。
其次,卡車在裝滿貨和空貨行駛時,質量差別會非常大,在這種時候需要對車輛進行精確的控制,這些數據可以反哺小車的控制精準度。
3、PonyTron 的由來
小馬智行的卡車業務定名為「小馬智卡」,英文名「PonyTron」。
這個英文名的由來有 3 重含義:
一是與中文「創」字諧音;
二是與卡車英文「Truck」的發音相似;
第三點比較有意思,小馬卡車團隊的群組命名為「Seibertron(擎天柱)」,后來 Tron 順其自然地被拿來作為了小馬智卡的元素。
小馬智行第一次公布自動駕駛卡車方面的信息是在 2019 年 4 月的上海車展上,當時,小馬智行宣布將布局自動駕駛長途貨運領域。
但實際上,小馬在內部開始研發卡車自動駕駛技術則始于 2018 年 8 月,比官宣大概早半年時間。
在上海車展的正式官宣后,2020 年 11 月,小馬智行在進博會上首次展示了針對重型卡車的 L4 級自動駕駛軟硬件系統。
僅一個月后,小馬智行卡車事業部正式成立。
小馬的自動駕駛卡車團隊由小馬智行副總裁、卡車事業部負責人李衡宇帶領。
李是小馬北京辦公室的第一號員工,在四川大學計算機系的完成本碩連讀后,校招入百度并主導開發了百度廣告預算控制系統,并在 2013 年獲百萬美元獎金的年度「百度最高獎」。
2020 年小馬智行卡車事業部成立后,很快在 12 月獲得了廣東省首張自動駕駛卡車測試牌照。
目前,小馬智卡基于一汽解放的車輛進行后裝改造,并在中美兩地進行路測,其中國內的測試場主要位于廣州。
李衡宇并沒有透露小馬自動駕駛卡車的投放數量,但他表示:
「投放的自動駕駛卡車如果量小了肯定不行,需要一定的規模。目前我們主要和 Tier 1、OEM 進行合作研發,這是因為自動駕駛卡車的需求更加明確?!?/span>
值得注意的是,一汽解放也是小馬智行的戰略投資方,一汽解放目前還同時在聯合智加科技打造了 L3 級別 J7 自動駕駛重卡。
4、未來 3 年內,自動駕駛系統成本降至與司機 1 年的收入水平相當
任何一個商業模式,最終要回歸到商業化這個目標上。
對于小馬智行而言,Robotaxi 的商業化路徑比較長,自動駕駛卡車的商業化會相對更快。
物流業的確需要自動駕駛來解決一些行業痛點。
目前,我國物流業體量巨大,但存在事故率偏高、成本高、規模小以及貨運司機缺口巨大等問題。在此背景下,不少自動駕駛公司瞄準了自動駕駛卡車市場。
小馬智行副總裁、北京研發中心負責人張寧提出,希望在未來 3 年內,將整套自動駕駛的成本降到司機一年的收入。
這也相當于,如果屆時將一輛普通卡車改造為自動駕駛卡車,大概能在 1 年時間內收回改造成本。
小馬智行希望通過打造優秀的虛擬卡車司機,來大幅提高物流行業行車安全、彌補勞力不足,解決人力管理規模不經濟的問題。組建大型車隊將提升行業的運營效率。
小馬公布了自動駕駛卡車業務在無人化、量產和商業化三個維度的時間表:
(1)無人化維度
2019 年到 2020 年進行復雜路況技術研發和測試
2021 年到 2022 年實現封閉環境無人駕駛
2023 年到 2024 年實現限定場景無人駕駛
(2)量產維度
2019 年到 2020 年實現多款車輛平臺后裝驗證
2021 年到 2022 年實現前裝量產原型設計
2023 年到 2024 年實現前裝量產 SOP
2025 年實現量產自動駕駛卡車規?;瘧?nbsp;
(3)商業化維度
2019 年到 2020 年實現物流貨運商業化探索
2021 年到 2022 年建立規?;詣玉{駛車隊
2023 年到 2024 年建立智慧物流網絡
從這份時間表可以發現,小馬智卡當下將聚焦于前裝量產的原型設計。
那在自動駕駛貨運的商業鏈條中,小馬將扮演何種角色呢?
李衡宇說,傳統卡車商業模式生態是由 OEM、Tier 1、物流商形成整個商業閉環,由 Tier 1 提供卡車零部件,OEM 生產卡車,賣給物流商獲取銷售收入,物流商通過提供運輸服務來獲取運營收入。
而未來卡車商業模式生態則是:
在 OEM、Tier 1 和物流商之外,由小馬智行這樣的技術服務商與 OEM、Tier 1 進行深度合作,向各方提供自動駕駛卡車技術。
同時,由于自動駕駛卡車成為了智慧終端,可以產生海量的數據,進行實現智慧物流服務。
值得注意的是,李衡宇舉例稱,未來,小馬智行可以從 OEM 購買車輛,自己建設智慧物流車隊,提供智慧物流服務。
同時,小馬的智慧物流能力也可以賦能給物流商。
張寧坦言,在真正做到符合車規級別、萬輛車以上的自動駕駛技術的過程中,還有很多挑戰需要解決。
「在萬億美金的市場中,只有百輛級別(車隊所產生)的營收,并不能反映最終的商業形態?!?/p>
小馬智行北京硬件研發團隊負責人李林濤則表示:
「百輛車的規模并不是我們的最終目標,我們更希望在未來逐步實現前裝量產,百輛只是起點,我們更需要具備千輛、萬輛和前裝的能力?!?/p>
除了打造可量產的自動駕駛卡車原型技術,當前小馬還有一項重要的開發工作,就是對海量的路測數據進行挖掘。
「如何把 500 萬公里以上的數據用好仍舊是一個課題,光有吞吐量是不夠的。如果沒有良好的數據消化吸收能力,那么海量數據可能連幾萬公里的價值都沒有發揮出來。
如果沒有在復雜城市道路下開車的能力,盲目地堆積規?;?,車輛上路對于其他車主反而會產生干擾。
這個賽道需要循序漸進,不斷積累,強者才會跑得越快。 」李林濤表示。
來源:第一電動網
作者:汽車之心
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