作為自動駕駛初創(chuàng)公司，從2017成立到現(xiàn)在，Aurora的倔強與野心，引來行業(yè)內(nèi)外側(cè)目，這到底是一家什么樣的公司？“夢之隊”中的三位大咖如何帶領(lǐng)Aurora快速脫穎而出？在自動駕駛激烈的戰(zhàn)局中，Aurora要如何與自動駕駛巨頭們一決勝負？

Aurora的倔強

自動駕駛領(lǐng)域正在經(jīng)歷一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭。目前，福特、優(yōu)步、谷歌母公司Alphabet都在競相實現(xiàn)自動駕駛商業(yè)化，而作為自動駕駛初創(chuàng)公司的Aurora，似乎正準備在這個潛在市值為數(shù)萬億美元的行業(yè)，與那些自動駕駛巨頭們一決勝負。

雖然自動駕駛商業(yè)化落地仍處于起步階段，但自動駕駛技術(shù)卻發(fā)展迅猛，完全自動駕駛汽車有望在5年內(nèi)上路，大規(guī)模自動駕駛商業(yè)化可能還需十年左右。不過，特斯拉卻對此野心勃勃，該公司首席執(zhí)行官埃隆馬斯克預(yù)計，到2020年底，其將擁有一個機器人出租車車隊。

除此之外，優(yōu)步、Lyft等共享出行公司對于自動駕駛汽車也充滿了興趣，并認為自動駕駛長期盈利的秘訣就在于推出自動駕駛網(wǎng)約車。與此同時，卡車運輸和快遞公司也希望實現(xiàn)車隊自動化，因而很多公司也開始投資自動駕駛技術(shù)和自動駕駛初創(chuàng)公司。

而在眾多自動駕駛初創(chuàng)公司中，Aurora最惹眼，也最倔強地堅持初心。

在成立之初，當被問及是否愿意被大公司收購，Aurora的三位創(chuàng)始人均堅決表示不感興趣。他們更希望能夠快速而廣泛的將自動駕駛傳播出去，并吸引更多的其他公司加入到他們的戰(zhàn)略伙伴團隊中。

當?shù)貢r間6月13日，現(xiàn)代汽車表示，將與起亞汽車聯(lián)手投資Aurora，計劃擴大與Aurora的合作，以加速發(fā)展自動駕駛汽車。

而就在6月11日，大眾汽車宣布結(jié)束與Aurora的合作關(guān)系。據(jù)彭博社去年8月報道，大眾汽車曾試圖收購Aurora，但遭到拒絕。

此次現(xiàn)代和起亞參與的是Aurora公司的B輪融資，Aurora拒絕透露現(xiàn)代汽車集團的總投資額，但是表示其該輪融資總額已超過6億美元，其中包括今年2月Aurora融得的5.3億美元，以及從加拿大退休金計劃投資委員會和資產(chǎn)管理公司Baillie Gifford獲得的新投資。此輪融資由風投公司紅杉資本領(lǐng)投，亞馬遜公司參投（也是亞馬遜迄今為止進軍自動駕駛技術(shù)的最大投資）。

Aurora敢于拒絕大眾拋出的橄欖枝，而又能迅速獲得現(xiàn)代汽車的青睞，Aurora到底有何底氣如此倔強和任性？

Aurora的特點：“夢之隊”、技術(shù)好、廣合作

“夢之隊”

Aurora的三位聯(lián)合創(chuàng)始人，分別來自谷歌X實驗室、Uber和特斯拉的重要崗位，過去，他們都曾參與自動駕駛研發(fā)，幫助推動自動駕駛汽車技術(shù)從實驗室走向產(chǎn)業(yè)化。

其中Aurora首席執(zhí)行官Chris Urmson，曾贏得2007年DARPA城市挑戰(zhàn)賽（美國國防高級研究計劃局舉辦的自動駕駛汽車大賽），在比賽中負責研發(fā)自動駕駛軟硬件。之后，Urmson任職于Alphabet的自動駕駛汽車部門（如今的Waymo），擔任首席技術(shù)官一職。

Aurora的首席產(chǎn)品官Sterling Anderson曾負責過特斯拉Model X車型的設(shè)計和研發(fā)工作，還以主管身份帶領(lǐng)特斯拉Autopilot團隊開發(fā)自動駕駛系統(tǒng)。

而Aurora的首席技術(shù)官Drew Bagnell曾是卡內(nèi)基梅隆大學(xué)機器人研究所的創(chuàng)始成員之一，曾任職于優(yōu)步高級技術(shù)中心自動駕駛和感知團隊。

三個人各自離開老東家之后，開始自立門戶，成立自動駕駛公司Aurora。Aurora的創(chuàng)始團隊更像是一支“夢之隊”，為夢想而生。公司首席產(chǎn)品官Sterling Anderson曾公開表示，“從某種程度上，Aurora像一個‘集體回歸初心’的故事。”

技術(shù)好

從成立之初，Aurora就堅定了是為自動駕駛而來。因此，Aurora尤為重視產(chǎn)品的打造。目前，Aurora正在研發(fā)自動駕駛汽車行業(yè)中的“全堆棧”產(chǎn)品，其中包含傳感器、機器學(xué)習(xí)軟件和控制機制。該全堆棧產(chǎn)品可將軟件授權(quán)給其他公司或者向其他公司出售硬件，以用于各種品牌和型號的汽車。Aurora將這些產(chǎn)品稱為“Aurora Driver”（Aurora司機），即最終將成為無人駕駛汽車的“司機”。

其實，通用汽車旗下自動駕駛子公司Cruise等也在自主研發(fā)硬件和軟件，但相對來說，都不如Aurora的技術(shù)好。由于大多數(shù)自動駕駛技術(shù)都采用機器學(xué)習(xí)法，而汽車公司研發(fā)的軟硬件可用的車型數(shù)量有限。但是，自動駕駛技術(shù)可用的車型越多，才能越快學(xué)習(xí)并且改進。

廣合作

除了以上提到的Aurora曾與大眾合作，后雙方“分手”，又與現(xiàn)代、起亞合作，事實上，Aurora還與FCA建立了合作，與其合作研發(fā)和部署自動駕駛商用車車隊。

除了與汽車行業(yè)伙伴合作，早在2018年，Aurora還與人工智能計算公司英偉達建立了合作關(guān)系，英偉達將向Aurora提供Xavier處理器，該處理器可成為自動駕駛系統(tǒng)的基石。

通過與處于各行業(yè)前沿的公司合作，Aurora能夠更加專注于自身的發(fā)展，最終或許能夠成長為自動駕駛行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者。

Aurora的野心

一直以來，Aurora都堅持保持獨立身份。其實在2018年，大眾還與Aurora處于合作中，大眾曾提議收購Aurora，但是Aurora拒絕了該提議，因其仍希望能夠與多個汽車品牌合作。通過保持獨立，未來Aurora可能會擁有更大的增長潛力，尤其是現(xiàn)在越來越多的汽車制造商都在自動駕駛汽車領(lǐng)域展開你追我趕的激烈競爭。

目前，Aurora如何將其Driver技術(shù)實現(xiàn)商業(yè)化仍不清晰，但是可選擇實現(xiàn)商業(yè)化的途徑有很多，既可以將其軟件授權(quán)給其他公司，也可以將整個軟件堆棧作為整個產(chǎn)品對外出售，不過普通消費者不太可能會直接從Aurora處購買。

此外，通過與汽車公司合作，Aurora開辟了利用其技術(shù)與其他公司打造自動駕駛共享汽車或機器人出租車服務(wù)的可能性。

盡管Aurora還沒有銷售任何一款產(chǎn)品，但在成立之初該公司就表現(xiàn)出愿意與最強大的公司一爭高下的野心。

自動駕駛汽車將很快成為社會不可缺少的一部分，現(xiàn)在只是時間問題。目前尚未確定，誰會在該行業(yè)中獨領(lǐng)風騷。不過，從眾多初創(chuàng)公司中脫穎而出的Aurora已經(jīng)準備好了！

這家被業(yè)界和資本都看好的自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)，您是否也看好呢？

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