來(lái)源/ Autonews，作者：Mark Gurman

據(jù)知情人士透露，蘋(píng)果公司至少需要五年的時(shí)間才能推出一款自動(dòng)駕駛電動(dòng)汽車(chē)，因?yàn)槠溲邪l(fā)工作仍處于早期階段。

這家總部位于加州庫(kù)比蒂諾的科技巨頭，擁有一個(gè)由硬件工程師組成的小團(tuán)隊(duì)，負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)、汽車(chē)內(nèi)外車(chē)身設(shè)計(jì)，最終目標(biāo)是將汽車(chē)運(yùn)向市場(chǎng)。

與前幾年相比，這個(gè)目標(biāo)更加雄心勃勃。前幾年，該項(xiàng)目主要專(zhuān)注于創(chuàng)建一個(gè)潛在的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。蘋(píng)果公司還為這個(gè)項(xiàng)目增加了更多特斯拉的前高管。

盡管如此，參與該項(xiàng)目的一些蘋(píng)果工程師認(rèn)為，如果蘋(píng)果按計(jì)劃進(jìn)行，公司可能會(huì)在五到七年內(nèi)推出新產(chǎn)品。知情人士說(shuō)，這款車(chē)還沒(méi)有接近生產(chǎn)階段，不過(guò)他們警告說(shuō)，時(shí)間表可能會(huì)改變。由于涉及敏感的內(nèi)部工作，他們要求匿名。

目前，大部分團(tuán)隊(duì)成員要么在家工作，要么在辦公室里工作的時(shí)間有限，這減緩了公司開(kāi)發(fā)整車(chē)的能力。蘋(píng)果發(fā)言人拒絕置評(píng)。

蘋(píng)果汽車(chē)將與特斯拉的電動(dòng)汽車(chē)、初創(chuàng)公司Lucid汽車(chē)，以及戴姆勒旗下的梅賽德斯-奔馳和通用汽車(chē)等老牌制造商的產(chǎn)品展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。

一個(gè)關(guān)鍵的區(qū)別在于蘋(píng)果整合其自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的能力，這是一項(xiàng)昂貴的舉措，促使該公司開(kāi)發(fā)自己的軟件、傳感器硬件和芯片技術(shù)。據(jù)熟悉該項(xiàng)目的人士透露，其目標(biāo)是讓用戶(hù)輸入他們的目的地，并在很少或沒(méi)有其他干預(yù)的情況下被運(yùn)送到那里。

蘋(píng)果不生產(chǎn)自己的產(chǎn)品，它可能會(huì)在汽車(chē)上采取同樣的做法。不過(guò)，目前還不清楚哪家公司將組裝這款汽車(chē)。

大約五年前，蘋(píng)果首次嘗試與大型汽車(chē)合同制造商和供應(yīng)商麥格納國(guó)際公司的工程師合作。路透社2020年底的報(bào)道稱(chēng)，蘋(píng)果計(jì)劃最早于2024年開(kāi)始生產(chǎn)汽車(chē)。

獨(dú)立設(shè)計(jì)師Dejan Hristov設(shè)計(jì)的蘋(píng)果iCar概念車(chē)，非蘋(píng)果官方圖片

2021年初有消息報(bào)道說(shuō)，蘋(píng)果供應(yīng)商富士康正在與中國(guó)一家汽車(chē)初創(chuàng)企業(yè)展開(kāi)合作，這可能標(biāo)志著這家iPhone組裝商在汽車(chē)制造業(yè)務(wù)上押下了一大筆賭注。最近，韓國(guó)媒體有消息稱(chēng)，現(xiàn)代汽車(chē)正與蘋(píng)果公司就開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)進(jìn)行早期談判。

知情人士說(shuō)，蘋(píng)果一直在研究為第三方汽車(chē)合作伙伴，而不是蘋(píng)果自己的汽車(chē)，打造其自動(dòng)駕駛汽車(chē)系統(tǒng)，該公司最終可能會(huì)再次放棄自己的汽車(chē)研發(fā)工作，轉(zhuǎn)而支持這種方式。

蘋(píng)果公司最初于2014年開(kāi)始制造電動(dòng)汽車(chē)，為此雇傭了數(shù)百名硬件工程師，然后在2016年左右迅速削減了該項(xiàng)目，專(zhuān)注于自動(dòng)駕駛汽車(chē)系統(tǒng)。

從2016年到2019年，蘋(píng)果從團(tuán)隊(duì)中裁減了數(shù)百名員工。然而，它保留了一些在汽車(chē)零部件方面具有專(zhuān)業(yè)知識(shí)的硬件工程師，他們要么留在汽車(chē)項(xiàng)目中，要么參與其他項(xiàng)目。

獨(dú)立設(shè)計(jì)師Franco Grassi設(shè)計(jì)的蘋(píng)果iCar概念車(chē)，非蘋(píng)果官方圖片

最近幾個(gè)月，蘋(píng)果將一名以汽車(chē)內(nèi)飾和外飾著稱(chēng)的高管調(diào)入了汽車(chē)團(tuán)隊(duì)，這表明該公司已經(jīng)重啟了汽車(chē)的開(kāi)發(fā)。

2019年，蘋(píng)果聘請(qǐng)了特斯拉前工程副總裁史蒂夫·麥克馬納斯（Steve MacManus），但他最初從事的項(xiàng)目與汽車(chē)無(wú)關(guān)。

據(jù)知情人士透露，現(xiàn)在麥克馬納斯領(lǐng)導(dǎo)著一個(gè)由幾名員工組成的開(kāi)發(fā)小組，專(zhuān)注于汽車(chē)內(nèi)飾、面料、汽車(chē)測(cè)試和汽車(chē)制造。他向道格·菲爾德（Doug Field）匯報(bào)工作。菲爾德曾是特斯拉的首席汽車(chē)工程師，管理蘋(píng)果汽車(chē)的日常項(xiàng)目。

蘋(píng)果最近還聘請(qǐng)了來(lái)自寶馬、特斯拉和Alphabet公司旗下Waymo公司的汽車(chē)工程師喬納森·塞夫（Jonathan Sive）擔(dān)任汽車(chē)項(xiàng)目的高級(jí)經(jīng)理。

2019年，蘋(píng)果聘用了特斯拉負(fù)責(zé)驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)的前副總裁邁克爾·施維庫(kù)施（Michael Schwekutsch），讓越來(lái)越多的特斯拉前員工加入到汽車(chē)領(lǐng)域。

據(jù)知情人士透露，2020年底，蘋(píng)果還聘請(qǐng)了特斯拉的另一位前副總裁斯圖爾特·鮑爾斯（Stuart Bowers）。據(jù)他在領(lǐng)英上的資料顯示，他領(lǐng)導(dǎo)特斯拉的自動(dòng)駕駛技術(shù)團(tuán)隊(duì)直到2019年年中，并在風(fēng)險(xiǎn)投資公司格雷洛克合伙人（Greylock Partners）擔(dān)任常駐高管直到2020年7月。

英國(guó)汽車(chē)工作室ClickMechanic基于iPhone7設(shè)計(jì)的蘋(píng)果iCar概念車(chē)，非蘋(píng)果官方圖片

蘋(píng)果的汽車(chē)團(tuán)隊(duì)由數(shù)十名前特斯拉硬件和自動(dòng)駕駛汽車(chē)工程師組成。蘋(píng)果總共有數(shù)百名工程師致力于該項(xiàng)目，其中大多數(shù)人開(kāi)發(fā)的是自動(dòng)駕駛汽車(chē)系統(tǒng)，而不是成熟的汽車(chē)。

2020年年底，蘋(píng)果將該項(xiàng)目移交給了人工智能主管約翰·詹安德里亞（John Giannandrea），這表明該項(xiàng)目的大部分開(kāi)發(fā)工作仍在底層的自主軟件上。

較小的硬件團(tuán)隊(duì)正在研究車(chē)輛動(dòng)力學(xué)、驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)、安全力學(xué)和電池技術(shù)。該公司還試圖重新設(shè)計(jì)汽車(chē)內(nèi)部結(jié)構(gòu)，以適應(yīng)未來(lái)人們乘坐而不是駕駛汽車(chē)的時(shí)代。

最近幾個(gè)月，蘋(píng)果公司發(fā)布的招聘信息顯示，這類(lèi)汽車(chē)的工作正在增加。該公司正在尋找一名首席工程師，將“音頻驅(qū)動(dòng)程序、調(diào)諧器、揚(yáng)聲器、麥克風(fēng)、有線(xiàn)總線(xiàn)、電源、無(wú)線(xiàn)通信和天線(xiàn)”集成到自動(dòng)系統(tǒng)中。

另一份招聘啟事要求一名擁有LED照明經(jīng)驗(yàn)的工程師，來(lái)打造“完全經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的系統(tǒng)，準(zhǔn)備進(jìn)行量產(chǎn)”，這表明該公司的自動(dòng)駕駛工作正在進(jìn)行設(shè)計(jì)，最終將實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。該公司還公布了研發(fā)“高壓”電池系統(tǒng)的工程師招聘名單，這是電動(dòng)汽車(chē)的關(guān)鍵部件。

非官方設(shè)計(jì)的蘋(píng)果iCar概念車(chē)

知情人士說(shuō)，蘋(píng)果公司由約翰尼·斯洛基（Johny Srouji）領(lǐng)導(dǎo)的芯片部門(mén)也在這款汽車(chē)的開(kāi)發(fā)中發(fā)揮了作用。自2018年以來(lái)，斯洛基的團(tuán)隊(duì)一直在開(kāi)發(fā)基于ARM的定制芯片，重點(diǎn)關(guān)注機(jī)器學(xué)習(xí)處理，為底層的自動(dòng)駕駛汽車(chē)系統(tǒng)提供動(dòng)力。

自2017年以來(lái)，蘋(píng)果公司一直在公共道路上測(cè)試自動(dòng)駕駛技術(shù)。2019年，該公司的測(cè)試車(chē)輛在人類(lèi)安全駕駛員接手控制之前，每輛車(chē)平均行駛了約118英里。根據(jù)加州機(jī)動(dòng)車(chē)管理局的數(shù)據(jù)，這一數(shù)字比2018年非人類(lèi)干涉情況下行駛的平均距離高了1英里。根據(jù)加州車(chē)管所的數(shù)據(jù)，該公司擁有66輛汽車(chē)，這一數(shù)字高于2018年年中獲得許可的55輛汽車(chē)。

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