前幾天，我們報道了Uber將在本月月底對自動駕駛出租車進行載人路測，由此，它也先于Google，打破了自動及無人駕駛汽車「千呼萬喚駛不出來」的僵局。

不過就在8月25日，一家名叫nuTonomy的新加坡技術公司，把Uber即將到手的這個“先驅”名號給搶走了。這一天，這家公司研制的自動駕駛出租車已經開始上路了，新加坡也成為了全球首個推出自動駕駛出租車服務的國家。

nuTonomy這些自動駕駛車輛會在新加坡當地一個只有2.5平方英里的小型商業區測試免費的出租車叫車服務。從報名中選定的公眾可通過智能手機應用叫車，但上下車只能限定在特定的地點內。

參加測試的車型是雷諾Zoe和三菱i-MiEV電動汽車，車內將配備計算機工程師和替代駕駛的人類駕駛員，以防出現差錯。每輛車還都裝配了6套激光雷達——一種利用激光來操作雷達的探測系統。儀表盤上有兩個攝像頭用來掃描障礙物，以及探測紅綠燈的變化。

這次自動駕駛出租車的測試雖然規模小，但卻具有很大意義。它是自動駕駛車輛首次供公眾使用，如果成功，可能將就此改變整個運輸業。

另一方面，一直被Uber、Google等美國科技巨頭主導的自動駕駛技術，一不留神被一家新加坡公司搶先應用了，也顯示出這一領域在全球激烈競爭的程度。

其實，nuTonomy是由麻省理工科技協會的兩位研究人員于2013年創建的，除了新加坡，公司在美國也設有辦事處。兩位創始人一直在為新加坡國防部研究開發機器人技術和自動駕駛車。

新加坡的確較為適合充當新的交通方式及技術的試驗場。這里氣候適宜，基礎設施完善且司機普遍恪守交通規則。另外，作為一個陸地面積有限的島國，新加坡政府也更有動力尋求用技術手段突破本國的局限。nuTonomy公司COO就表示，自動駕駛出租車將大幅度降低新加坡道路上的汽車數量，從90萬降到30萬。

今年早些時候，該公司已獲得了政府關于測試無人車的批準。前幾周，它又宣布將與新加坡陸路交通管理局合作共同研究。

目前，nuTonomy只有6輛自動駕駛車，今年年底達到12輛，而其最終目標是在2018年前在新加坡組建一個車隊。本次測試的時間是開放式的，公司也會逐步設立更多的上車點和下車點，它打算讓該測試最終變成一項收費服務。

而除了新加坡本地，nuTonomy的自動駕駛出租車還將在亞洲其他地區、美國、歐洲進行測試，測試人數也會從數十人達到幾千人，最終這一模式將向全世界推廣——無論如何，nuTonomy已經將自己擺在了Uber的競爭對手的位置上了。

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