特斯拉如今的局面一片大好，馬斯克的Space X也消息不斷。

不久前，Space X公司首席運營官格溫·肖特維爾（Gwynne Shotwell）在邁阿密的一次私人會議上透露，公星互聯(lián)網(wǎng)項目星鏈（“Starlink”）可能將成為一家獨立公司并上市。

CNN分析認為，星鏈不會于近期上市，但一旦上市成功，馬斯克有可能超越亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos），成為世界首富——目前，福布斯實時富豪榜顯示，貝索斯個人資產(chǎn)為1310億美元，馬斯克“僅有”223億美元，但如果2028年，特斯拉市值達到6500億美元，而星鏈的市值超過700億美元，那么馬斯克將有可能超過貝索斯。

拋開這些“如果”，星鏈上市，不僅能增加馬斯克個人財富的累積，還可以進一步幫助實現(xiàn)他的野心。馬斯克曾多次表示，自己的終極目標是讓人類成為“跨行星物種”，這個野心足夠龐大，所以更需要管理、執(zhí)行能力和財務(wù)上的支持。

拆分星鏈的邏輯

Space X于2002年成立，創(chuàng)始人和CEO都是埃隆·馬斯克，他很久以前便說，在人類能夠登陸火星之前，Space X不會上市。不過，格溫·肖特維爾說，公司的星鏈項目是“可以繼續(xù)推進并上市的好生意”。

星鏈計劃在2015年初啟動，根據(jù)馬斯克的描述，該計劃將發(fā)射約1.2萬顆衛(wèi)星，其中1584顆將部署在地球上空550千米處的近地軌道，這些通信衛(wèi)星將組成星鏈網(wǎng)絡(luò)，構(gòu)筑一個覆蓋全球的廉價太空通信系統(tǒng)。

Space X已經(jīng)向太空發(fā)射了共計240多顆衛(wèi)星用于搭建星鏈，星鏈將于今年夏天為部分客戶提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。根據(jù)先前的規(guī)劃，2021年起，星鏈可以為全球用戶提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，成為太空版的中國移動或AT&T。美國空軍已經(jīng)在測試衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)連接是否適用于軍用飛機。

星鏈不太可能在近期拆分上市。整個網(wǎng)絡(luò)需要到今年年中才能初步開始使用，而且，星鏈需要證明自己可以提供穩(wěn)定、可靠的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，尤其考慮到衛(wèi)星和用戶之間相隔整整一個天空，“穩(wěn)定、可靠”并不那么容易實現(xiàn)。

不過，讓星鏈上市依然是個好主意。

馬斯克不想讓Space X上市，一個重要原因是，把人送上太空是一件冒險而激進的事情，馬斯克需要有足夠的話語權(quán)來推進整個計劃，而公司一旦上市，他將不得不面對層層的審查和變化無常的二級市場投資人。

不過，Space X已經(jīng)成立近二十年，投資人需要從中獲利，星鏈上市將可以緩解投資人的焦慮。

事實上，星鏈計劃的初衷就是為馬斯克雄心勃勃的太陽系之旅提供資金。他在首個專門用于該項目的設(shè)施的開幕式上表示，此舉旨在創(chuàng)造可觀的收入，并為火星上的一座城市提供資金。

憑借“獵鷹9號”(Falcon 9)火箭和“獵鷹重型”(Falcon Heavy)火箭，SpaceX建立了穩(wěn)定的發(fā)射業(yè)務(wù)，積累了包括商業(yè)衛(wèi)星運營商、美國國家航空航天局(NASA)和美國政府在內(nèi)的眾多客戶。

但總有一天，發(fā)射收入會達到一個峰值——馬斯克去年5月估計，SpaceX的市場份額可能達到每年30億美元左右，這已經(jīng)達到整個火箭發(fā)射生意的一半份額。

互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)則是一個要大得多的市場，馬斯克預(yù)計，這一市場規(guī)模將接近一萬億美元，而星鏈項目可以幫助公司占據(jù)3%到5%的份額。比起火箭發(fā)射，這門生意更加有利可圖，而且可以在不損及Space X核心業(yè)務(wù)和馬斯克野心的情況下，為公司提供更多資金支持。

這筆收入對Space X開發(fā)新型火箭和宇宙飛船系統(tǒng)的計劃至關(guān)重要，該系統(tǒng)能夠運載重物并將人送往火星，Space X目前正在研制這艘名為“星際飛船”(Starship)的宇宙飛船的原型，另外，每次火箭發(fā)射試驗，都將是一筆不小的資金支出。

南加州大學馬歇爾商學院的商業(yè)太空飛行計劃主任格雷格·奧特里(Greg Autry)表示，星鏈比馬斯克的火星計劃更有吸引力，如果價格合適，他會去買星鏈的股票。

“很難站在埃隆的反面。”他說。

來源：馬斯克微博

現(xiàn)實沉重的引力

盡管有著美妙的前景，但無論馬斯克還是肖特維爾，都反復(fù)強調(diào)星鏈項目可能面臨的困難。

Space X已經(jīng)有了競爭對手。總部位于倫敦的OneWeb得到了英國億萬富翁理查德?布蘭森(Richard Branson)的維珍集團(Virgin Group)和日本軟銀集團(SoftBank Group Corp.)的支持，已經(jīng)為自己的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)射了衛(wèi)星，亞馬遜也宣布了建造小型衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的計劃。

此外，在歷史上，已經(jīng)有一些公司試圖建立龐大的電信服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，但最終以失敗告終。摩托羅拉在九十年代推出了“銥星計劃”，試圖建立衛(wèi)星通訊網(wǎng)絡(luò)，但投入使用不到半年，便宣布破產(chǎn)。

“這可能是我們挑戰(zhàn)難度最高的項目，可能沒有之一。”肖特維爾在2018年的TED會議上說，“沒有人成功地部署了一個巨大的互聯(lián)網(wǎng)寬帶集群。我不認為物理是這里的難點。我認為我們可以想出正確的技術(shù)解決方案，但我們需要把它做成生意。”

去年12月，肖特維爾接受采訪時說，Space X可能在2021年成為一家成熟的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商，在此之前可能遇到一些坎坷。她說公司還要做好服務(wù)的一些細節(jié)工作，比如價格問題。這些細節(jié)很瑣碎，但對于業(yè)務(wù)成功至關(guān)重要。

而且，賣火箭給NASA和賣互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)給消費者，是完全不同的商業(yè)模式。Space X是一家工程技術(shù)驅(qū)動的公司，他們設(shè)計硬件、測試硬件、解決硬件問題，所需要面對的客戶可能只有兩百家左右。但星鏈的潛在客戶則達到了幾十億，每個互聯(lián)網(wǎng)用戶都可能是星鏈的用戶。

有媒體曾問肖特維爾，Space X是否打算雇傭電信公司員工，比如電話銷售人員和技術(shù)支持專家。肖特維爾回應(yīng)說：“我們不得不這么做，不過我們用戶終端做得越好，我們就可以越少雇傭服務(wù)團隊。”

特斯拉的成功已經(jīng)證明，馬斯克是個出色的銷售員，但很難想象他會對管理電信業(yè)務(wù)的細節(jié)感到興奮。一旦工程問題解決了，一個新的管理團隊就需要處理客戶滿意度問題——大多數(shù)的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商都面臨無窮無盡的用戶抱怨和投訴，這將帶來完全不同的管理問題。

同時，還沒開始運作的星鏈已經(jīng)需要處理一些不滿和抱怨。一些星鏈的航天器亮度足以用肉眼看到，天文學家擔心，日漸增多的近地軌道航天器會損壞長時間曝光的天文望遠鏡。Space X一直在努力降低衛(wèi)星亮度，并與天文學家討論如何避免干擾科學工作。

“我相信星鏈是可行的商業(yè)模型，但我們還不足以判斷，它究竟如何可行。”格雷格·奧特里說，“我們需要知道終端消費者要支付多少錢，我們也要知道成本模型是怎樣的。”

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