世界上現(xiàn)在能找到的電動飛行器項目有170個之多，許多公司也將垂直起降交通工具（eVTOL）作為開發(fā)首選方案，目的是讓城市居民逃離路面上越來越混亂的交通。

但讓一架小型常規(guī)飛機產(chǎn)品獲得安全認證并投產(chǎn)要經(jīng)過各種各樣的監(jiān)管審批，這期間，公司的開銷可能會達到7500萬至1億美元。

對這些企業(yè)來說，花幾百萬美元造個原型機不是什么難事。但一個迫在眉睫的問題是，又有多少人能找到財力雄厚、有耐心的投資者，使其在該業(yè)務(wù)上繼續(xù)走下去？

Uber空中出租車服務(wù)Elevate工程主管馬克·摩爾（Mark Moore）預(yù)計，該領(lǐng)域中的一些初創(chuàng)公司將從汽車行業(yè)獲得提振。

“我認為在未來的12個月里，你會看到來自汽車行業(yè)的強勁投資?！蹦栐贜BAA商務(wù)航空會議上表示，“我認為他們的投資對城市空中交通會起到很大促進作用，使該新興市場成為未來交通的重要一環(huán)。”

當然，讓汽車制造商仰望天空的背后，也是從多方面考慮后得出的結(jié)果。

車企中最大的幾家正在投入大量資金，用于開發(fā)自動駕駛汽車和電動車的軟件、硬件和電池技術(shù)。重點來了，諸如此類的技術(shù)不僅能用在車上，飛行工具同樣可行，在這點上，它們有著共通性。

另一方面，由于擔心自己可能會被硅谷的后起之秀干擾，越來越多的車企把資金投入到共享平臺和電動化，還將公司重新定位成“移動出行供應(yīng)商”。在這種局面下，投資于城市空中交通可能是其想到的另一種抵抗措施。

“正是因為有了緊迫感，他們才不得不找尋新商業(yè)機會。而新競爭者的加入在一定程度上讓那些傳統(tǒng)企業(yè)看得更清楚了?！?a class='link' target='_blank'>摩根士丹利汽車研究主管亞當·喬納斯（Adam Jonas）說道。

涉足這一領(lǐng)域的車企中，現(xiàn)代汽車已聘請美國NASA前副局長杰萬·辛（Jaiwon Shin），由他領(lǐng)導一個新的城市航空部門。不過，現(xiàn)代并未對該部門會造什么設(shè)備給出說明。

波音和保時捷宣布了一項合作計劃，表示將共同探索并開發(fā)“高端”UAM（城市空中移動出行）產(chǎn)品。

戴姆勒是德國多翼飛機開發(fā)商Volocopter的早期支持者，后者已獲得中國汽車制造商吉利的新一輪融資。吉利還是總部位于馬薩諸塞州的飛行器公司Terrafugia的所有者。

對于許多習慣投資于軟件公司的硅谷風投基金來說，飛機研發(fā)所需的資金規(guī)模和獲得回報的時間都與前者不在同一水平上。

軟件公司的投資成本相對較低，推出一款有限的初始產(chǎn)品、開始建立客戶基礎(chǔ)所需的時間也更短。

而想要造出與現(xiàn)有飛機不同的新產(chǎn)品，并在此基礎(chǔ)上開創(chuàng)城市內(nèi)或相鄰城市間的新型空中交通模式，前期需要的投入將非常巨大?，F(xiàn)階段，僅僅是航空級發(fā)動機的成本就已是同類汽車發(fā)動機的5到10倍。

Lilium可以說是資金比較充裕的UAM公司之一，它的eVTOL原型機已經(jīng)有過試飛成功的記錄，但就是這樣一家擁有超過1億美元資金的企業(yè)，也在尋求再融資4億至5億美元。

這個數(shù)量級的金額說大也大，說小也小。對車企而言，開發(fā)一款新車的成本可能超過10億美元。福特與密西根大學研究人員發(fā)布過關(guān)于UAM的研究報告，通用汽車據(jù)信每年在移動出行計劃上的支出約為10億美元。

“我想你不會看到一家汽車公司說‘什么？要花5億美元？金額太大了，我們做不到’這樣的消息?！眴碳{斯給出了這樣的回答。

除了財力雄厚之外，城市空中交通初創(chuàng)企業(yè)與車企合作的的主要好處之一是其在大規(guī)模制造方面的經(jīng)驗。

如果要讓城市空中出租車服務(wù)變得經(jīng)濟上可行，需要的飛機數(shù)量肯定比目前航空航天項目用到的要多得多。通用航空制造商協(xié)會（GAMA）數(shù)據(jù)顯示，去年，美國18家活塞式飛機（比客機?。┲圃焐炭偣步桓读?746架飛機。

福特每天生產(chǎn)的F系列皮卡都比這多。

霍尼韋爾負責航空航天業(yè)務(wù)的布賴恩·伍德（Bryan Wood）正與日本電裝公司就開發(fā)混動和電動飛機推進系統(tǒng)展開合作。他說，這家由豐田控股的汽車零部件制造商有能力幫助UAM公司以更低的價格“讓天空變得更擁擠”。

對此，Uber的摩爾認為，將車企的制造能力與航空航天的高安全標準結(jié)合起來，“將會產(chǎn)生巨大又奇妙的協(xié)同效應(yīng)”。

如果說哪家車企能在UAM上有所作為，豐田似乎是一個不錯的候選人。

與一些競爭對手相比，該公司推出自動駕駛汽車的速度較慢，但它正在開發(fā)可能適用于UAM的人工智能、電動和氫動力技術(shù)。

坐擁數(shù)百億美元現(xiàn)金儲備的豐田去年還申請了飛行交通工具的設(shè)計專利，并宣布對神秘的加州eVTOL開發(fā)商Joby Aviation進行投資。

另外，隨著2020東京奧運會日益臨近，該國正努力提供更便捷的出行服務(wù)，而如果UAM成為日本政府未來的一項戰(zhàn)略重點，那么國內(nèi)領(lǐng)先的制造商理所當然會參與其中。

（文章&圖片來源：Forbes，作者：Jeremy Bogaisky）

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