本文部分內容綜合自：jalopnik、Forbes、Fortune、澎湃新聞，圖片來源：AP

2016年5月，福特向硅谷一家叫做Pivotal Software（國內叫做畢威拓，下文簡稱Pivotal）的公司投資了1.82億美元，也就是Steelcase前CEO韓愷特（Jim Hackett）離開福特董事會，出任福特新成立的出行子公司福特智能移動出行（Ford Smart Mobility）董事長的兩個月后。

福特當時表示：“這筆投資是福特商業模式從一家汽車公司向一家汽車和出行公司轉變的一部分。”

同年9月，該公司又以6500萬美元的價格收購了一家叫做Chariot的通勤班車服務初創公司。

三年之后，這兩筆投資似乎已經沒了當時的熱度：Pivotal虧了，Chariot黃了。

當地時間2019年7月24日，福特汽車公司公布了第二季度財報。第二季度總營收388.5億美元，低于去年同期的389.2億美元；凈收入降至1.48億美元，去年同期為11億美元，同比下降86%。該公司表示，第二季度凈收入暴跌主要是受到其在歐洲和南美洲業務重組的影響。另外，凈收入的暴跌也與該公司向Pivotal的投資虧損有很大關系。

由于持有的Pivotal股份市值下跌，福特在財務報告中宣布減記1.81億美元，減記額度幾乎等于全部初始投資（福特表示，它仍持有價值1.7億美元的關鍵股份）。福特當日股價下跌7%，主要原因除了疲弱的第二季度業財報業績外，還包括Pivotal的虧損。

那么當初福特為什么要投資這家軟件公司呢？這家公司又是怎樣陷入現在的困境？

福特在新聞稿中指出，與Pivotal合作旨在加速福特內部的軟件研發進程，充分利用后者的下一代云平臺和數據分析專長，用于該公司的新出行項目之中，同時創立軟件實驗室支持福特智能移動出行公司的發展。

當然，福特選擇Pivotal也是看到了后者強大的技術背景。

Pivotal創立于2013年，總部位于加州舊金山灣區的帕洛阿托，專注于大數據和第三方平臺，主要業務是研發能在所有主要客戶所在的云服務器上運行的軟件、平臺的開放標準。2016年5月，它宣布獲得了2.53億美元投資，其中包括福特的1.82億美元。

2018年3月，該公司申請IPO，并于同年4月20日在紐約證券交易使（NYSE）首發。上市第一天交易起價為每股15美元，以5%的漲幅收盤，后不久攀升到28.91美元的高位。雖然之前缺乏宣傳，但可以說是相當成功。

Pivotal的成功與其非同尋常的歷史淵源有很大關系。

Pivotal的誕生與軟件巨頭EMC集團（即易安信）、軟件公司VMware和戴爾科技（Dell Technologies）之間有著千絲萬縷的聯系。它的公司名字源于EMC集團收購的Pivotal Labs——一個由羅伯·梅伊（Rob Mee）和謝里·厄斯金（Sherry Erskine）于1989年創辦的軟件研發咨詢公司。EMC集團又有著VMware的控股權。

2013年4月，EMC、VMWare整合旗下大數據、云計算資源成立Pivotal，兩家公司和通用電氣共同出資10億美元。2015年，邁克爾·戴爾（Michael Dell）的戴爾科技收購了EMC，戴爾也掌握了Pivotal的控股權，持有后者股份的70%，由于特殊的股權結構，戴爾掌握了其96%的投票權。

Pivotal的大部分銷售業務與DellEMC和VMware緊密相關，占其總營收的37%。

Pivotal中國公司常務董事和研發體系總經理馮雷（Ray Feng）在2016年接受專訪時則表示該公司是憑實力成功。EMC當時總結了IT行業過去10年發展并給出的趨勢判斷：以IBM等公司為代表的大型機是“第一平臺”，以Oracle、EMC、微軟為代表的互聯網是“第二平臺”，以Facebook、Google為代表的云計算是“第三平臺”。

“華爾街要求所有處在第二平臺的公司給出一個轉向第三平臺的方案，給投資人一個交代。EMC就處在第二平臺，果斷尋求突破性創新。”馮雷說道。

Pivotal主打業務之一就是研發能在所有主要客戶所在的云服務器上運行的軟件、平臺的開放標準，該公司這樣做就是要成為云計算領域的Linux。它繼承了EMC和VMWare的大數據和第三平臺技術，和微軟當時在財富500強排行榜上的共同客戶達到100家，大大超過相同領域內的任何其它云服務供應商，實力不容小覷。

但是，這家去年還是IPO寵兒的公司如今卻被一系列難題環繞：銷售難題、投資者接連發起兩次集體訴訟、股價暴跌。

這家公司將其近期的失敗歸因于“復雜的技術環境”。“由于銷售執行和復雜的技術格局正在延長我們的銷售周期，我們第一季度簽單數量低于預期。” 該公司CEO Robert Mee說道。

Pivotal公司CEO Robert Mee 圖片來源：Pivotal Software

今年6月份，該公司公布的銷售額遠低于預期，同時，銷售遞延、銷售周期延長和增長勢頭減弱等問題也浮出水面。

Pivotal今年第一季度凈虧損3170萬美元，合每股虧損12美分，營收為1.85億美元。非美國公認會計準則（non-GAAP）的基礎上，第一季度每股虧損3美分。Pivotal預計第二財季營收1.85億 - 1.89億美元，低于分析師平均預估的1.98億美元。

今年6月份，該公司已宣布降低今年全年的收入預期，預計銷售額為7.56億美元-7.67億美元。

投資者們在訴訟文件中提出：Pivotal在銷售執行和復雜的技術環境中面臨嚴重問題；很多產品過時、不完善、與行業標準不兼容，這些風波也導致了遞延銷售、銷售周期延長等問題；公司IPO文件中并未提及其基于Cloud Foundry的Pivotal Application Service（PAS）技術與谷歌開發的開源容器編排引擎kubernetes（K8s）不兼容；公司公開的文件存在不實和誤導性信息。

投資者們對公司的訴訟也直接導致了其股價暴跌。

相比Pivotal，Chariot的失敗原因相對很簡單：沒有用戶。今年3月，福特正式關閉了這一業務。

Chariot是一系列想要實現公交現代化的初創公司之一。2014年，該公司在舊金山發布出行業務，它通過手機App為乘客提供14座的往返巴士，價格一般少于5美元。2016年，它被福特收購。

毫無疑問，汽車公司們投資出行看到的都是未來道路中的汽車會更少，這也是Uber和Lyft業務的出發點。但是，Chariot或許沒有想到這個世界不需要更好的公交車。

“正如大家所知，出行領域正在迅速變化，我們做出了一個艱難的決定，那就是Chariot業務將不會再繼續。” Chariot發言人通過郵件向外界表示。

這兩個故事不僅證明了科技發展之神速，還暴露出“數字化轉型”之艱難。福特完全有理由充分利用所有最新潮流趨勢，包括自動駕駛汽車、自行車租賃、往返巴士服務，在此基礎上加上“出行”也無可厚非。

不過，說到底，福特擅長的還是制造堅固的皮卡和全球市場的營銷。

韓愷特以極具創意的商業管理方式而聞名，曾將傳統的辦公家具制造商Steelcase成功轉變為行業創新領導者，業績全球領先。但是，或許他眼中的福特出行未來尚未到來。

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